Владимир Высоцкий - Дорожный дневник: Часть XI

Я скачу позади на полслова
На нерезвом коне, без щита.
Я похож не на ратника злого,
А скорее - на злого шута.

Бывало, вырывался я на корпус
Уверенно, как сам великий князь,
Клонясь вперёд — не падая, не горбясь,
А именно намеренно клонясь.

Но из седла меня однажды выбили -
Копьём поддели, сбоку подскакав,
И надо мной, лежащим, лошадь вздыбили
И надругались, плетью приласкав.

Рядом всадники с гиканьем диким
Копья целили в месиво тел.
Ах, дурак я, что с князем великим
Поравняться в осанке хотел!

Теперь на поле битвы не ищите -
Я отстранён от всяких ратных дел.
Кольчугу унесли - я беззащитен
Для зуботычин, дротиков и стрел.

Зазубрен мой топор, и руки скручены.
Я брошен в хлев вонючий на настил,
Пожизненно до битвы недопущенный
За то, что раз бестактность допустил.

Назван я перед ратью двуликим -
И топтать меня можно, и сечь.
Но взойдёт и над князем великим
Окровавленный кованый меч!

Встаю я, отряхаюсь от навоза,
Худые руки сторожу кручу,
Беру коня плохого из обоза,
Кромсаю рёбра - и вперёд скачу!

Влечу я в битву звонкую да манкую,
Я не могу, чтоб это - без меня!…
И поступлюсь я княжеской осанкою,
И если надо, то сойду с коня.